We're happy to provide another report from Mexican scientists Jose Luis Betancourt C. and Benigno Salazar M. These scientists are studying the biology and conservation of the monarchs' winter sanctuaries near Angangueo, Mexico.
Special thanks to Blake School teacher Jon Dicus and his students, who successfully delivered the computer on which this message was sent! The students just returned from their visit. Watch for news about their trip in next week's report. While in Angangueo, they interviewed many people in the community whose stories they will share with you this spring. They will translate this message from Spanish into English next week.
Were you able to find Angangueo, Mexico on a map? A terrific map of this region, where North America's monarchs spend the winter, was made for you using special mapping software called ArcView GIS (Geographic Information Systems). Thanks to Charlie Fitzpatrick ESRI for the beautiful map!
Notice the elevation of the 9 sanctuaries and see if you can answer this Challenge Question:
Challenge Question #6
"Why do you think the monarch sanctuaries in Mexico are located at
roughly the same elevation? What is the elevation?
To respond to this Challenge Question, see the instructions at the end of this message.
To: Journey North
From: Jose Luis Betancourt C. and Benigno Salazar M.
Date: February 13, 1996
Hola Estudiantes,
Los informamos que desde el descubrimiento cientifico de los
sitios de hibernacion de la mariposa monarca en Mexico, y de
la difusion del fenomeno tan importante de migracion,
diferentes organismos se dan a la tarea de realizar acciones
para conservar y proteger el ecosistema. Es hasta 1980,
cuando el gobierno de Mexico, a peticion de los gobiernos de
Canada y Estados Unidos, promulga un decreto en el cual
protege a los lugares donde llega este lepidoptero y
declara veda total en el territorio nacional. Posteriormente,
el 9 de Octubre de 1986 se publica en el diario oficial de
la federacion el decreto donde se declara como area natural
protegida y senala la superficie de 16,110 hectareas,
divididas en cinco areas o poligonales denominados
santuarios (Cerro Altamirano, Sierra Chincua, Sierra El
Campanario, Cerros Chivati-Huacal y el Cerro Pelon) de los
cuales se citan los puntos cardinales de dos zonas, la
nucleo y de amortiguamiento, la primera es de proteccion
extrema donde no se permite ningun tipo de aprovechamiento y
la segunda sirve para amortiguar a la primera de todo tipo
de impacto.
La resposabilidad y el manejo del fenomeno de la mariposa Monarca ha recaido en diferentes instituciones, esto va de acuerdo a las politicas federales en lo que al aspecto de conservacion se refiere, siendo en este momento el Instituto Nacional de Ecologia el resposable de que se cumpla la normativa del decreto de 1986, para este efecto dicho organo cuenta con un equipo tecnico que opera directamente en el area natural protegida y una actividad durante la temporada de hibernacion, es el monitoreo de la mariposa Monarca . Donde podemos mencionar que desde el arribo de las mariposas monarca a los santuarios, a fines de octubre y principios de noviembre, se presentaron condiciones climatologicas excepcionales, observandose frecuentes lluvias,granizadas y heladas. Estas condiciones modificaron el comportamiento de las mariposas aumentando su movilidad en la busqueda de los sitios para su hibernacion. Es hasta la primera semana de diciembre que las colonias de mariposas se establecen de forma permanente; recordando que en temporadas pasadas esto lo logran alrededor de la segunda semana de noviembre y las colonias fueron localizadas en cuatro de los cinco santuarios que conforman a la reserva, solo una fue localizada fuera de ella en el santuario de los Cerros Chivati-Huacal.
El clima para el dia 31 de diciembre de 1995, presento una gran nevada que duro de las 7:00 A.M. hasta las 6:00 P.M. en tres de los cinco santuarios (Sierra Chincua, Sierra El Campanario y El Cerro Pelon), el 31 de diciembre se presento una llovizna continua, el dia primero de enero estuvo nublado y posteriormente fueron dias normales al patron de climas que se presentan en la region. Un dia despues de la nevada se encontraron que parte de las mariposas cubiertas por la nieve, unicamente estaban aletargadas y que al recibir el calor de los rayos del sol, volvian a la normalidad y con los datos obtenidos hasta estas fechas se determino que existia una mortandad maxima del 7% dependiendo de la cobertura del bosque de oyamel.
Challenge Question #6
"Why do you think the monarch sanctuaries in Mexico are all located at
roughly the same elevation? What is the elevation?
1. Address an e-mail message to: jn-challenge@learner.org
2. In the Subject Line of your message write: Challenge Question #6
3. In the body of your message, give your answer!
The Next Monarch Migration Update Will Be Posted on February 20, 1996.
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